Co dělá sexuální panenka pro některé lidi je fenomén tzv “tajemné údolí”. Freud psal o tomto konceptu, ale předchází samotného Freuda. Neživé předměty se mohou zdát, že vůbec nepřipomínají živé lidské bytosti, které jsou nejvyššími stěnami “Vallée”, nebo jako poněkud připomínající živé lidské bytosti, které postupně sestupují po stěnách údolí. Nebo dokonce, panenky se mohou jevit s tak silnou podobností s živou lidskou bytostí, že je divák nakrátko dezorientovaný. V tomto bodě, která se nachází v hlubinách “Vallée”, někteří diváci se mohou cítit nepříjemně při pohledu na panenku nebo kolem ní, modelka, podobizna nebo android (automatizovat) což vytváří takový zmatek. Lidské vnímání si musí být jisté tím, co je lidské a živé – a co není.

Cokoli, co zasévá pochybnosti o tomto stavu, pravděpodobně vyvolá pocit obav., nebo dokonce strach, které lidé někdy zažívají.

Taková panenka, na startu, nechává diváka na pochybách, zda jde o živého člověka nebo neživý předmět, i když jen na chvíli, je pravděpodobnější, že v divákovi vzbudí pocit strachu nebo neklidu. Diváci, kteří jsou více zvyklí nebo mají zkušenosti s neživými humanoidními předměty, mají tendenci se cítit méně nepříjemně.

Pracuji s panenkami a opravuji je, takže mi skoro nikdy nepůsobí nepříjemně. Ale protože vím, že mám vyšší toleranci než většina lidí, Dbám na to, abych zakryla všechny části panenky, které jsou venku, kde se mohou návštěvníci setkat.

Je to tak důležitý koncept, že někteří tvůrci robotů a animátoři někdy záměrně vytvářejí postavy, které vypadají méně jako živé lidské bytosti, aby se diváci cítili pohodlněji..